Kajak- und Schnorcheltour zu den Grotten von Lagos

Und dann dürfen wir einsteigen. Was einfach zu sein scheint, da alle reibungslos ins Wasser gleiten. Bis auf zwei blonde Mädchen, die sich beinahe überschlagen. Zum Glück sind diese Kajaks auch für die weniger geschickten Seefahrer geeignet, und mit ein wenig Hilfe von Bootsführer Henrique sind wir bald auf dem Weg. Der Strand, von dem wir starten, befindet sich in einem abgesperrten Bereich, direkt an der Hafenmündung. Hier drehen wir zunächst eine kleine Übungsrunde, bevor wir auf den Atlantik hinausfahren, dessen Gewässer im Sommer glücklicherweise fast immer ruhig und wellenfrei sind. Alles deutet auf eine ruhige Fahrt hin.

Es dauert nicht lange, bis die ersten Ohs und Aahs zu hören sind. Sobald wir die Hafenmündung verlassen, bietet sich uns ein Panoramablick auf die Klippen. Und wieder einmal wird mir klar, warum dies eine der größten Touristenattraktionen von Lagos bleibt. Besonders aus dem niedrigen Winkel des Kajaks ist der Anblick faszinierend und das Wasser ist so klar, dass man die Fische unter dem Kajak vorbeiziehen sieht. Wir passieren die ersten kleinen Strände, und unsere Navigationsfähigkeiten werden sofort auf die Probe gestellt, als Nuno uns durch einen kleinen Bogen unter einem herausstehenden Felsen führt. Ich bin ein wenig besorgt, aber Josie und ich sind ein gutes Team, und genau wie der Rest unserer Gruppe fahren wir mit Leichtigkeit unter dem Felsbogen hindurch. Auf der anderen Seite sehen wir einen künstlichen Steinbogen hoch über uns, und Nuno hält uns für einen Moment an. Er erklärt uns, dass dieser Bogen sowie die Mauer, die wir hinter dem kleinen Strand neben uns sehen, zu den Überresten einer Militärfestung aus dem 16. Jahrhundert gehören, aus der Zeit der Seefahrer, in der Portugal und Lagos eine bedeutende Rolle spielten.

Nuno erzählt uns auch, dass die Küste aus Kalkstein besteht, der im Laufe der Jahrhunderte von Regen, Stürmen und brechenden Wellen verwittert und zerbröckelt wurde und uns diese mächtige Landschaft aus Klippen und verstreuten Felsen hinterlässt, die aus dem Ozean herausragen. Die Natur ist auch Schöpferin der Höhlen, die wir nun erforschen werden. Die Tour führt immer von Lagos bis zur Ponta da Piedade und zurück, aber wegen der wechselnden Gezeiten, der Gruppendynamik und anderer Einflüsse, variiert die Strecke. Heute ist das Wasser extrem ruhig, und wir kommen dicht an der Küste vorbei, finden viele Ecken, Kanten und Höhlen entlang des Weges. Eine hübscher als die andere.

Wir beschleunigen das Tempo ein wenig und ziehen am Strand Dona Ana vorbei in Richtung des kleineren Strandes Praia do Camilo. Nuno hält uns erneut an und bittet uns, ihm genau zu folgen, einer nach dem anderen. Bevor er in einem scheinbar unmöglich kleinen Loch in der Steilküste verschwindet, sagt er uns, wir sollen unsere Paddel im Kajak lassen, uns zurücklehnen und uns bereit machen, unsere Hände zu benutzen. Und los geht’s ins Innere eines schmalen Tunnels im Felsen. So breit wie unser Kajak und so hoch wie, na ja… nur ein bisschen höher als unser Kajak. Dies ist nicht nur ein schöner Anblick, sondern auch ein kleines Abenteuer auf unserem Trip. Fast erwarte ich, dass wir auf halbem Weg stecken bleiben, aber unser Führer weiß ganz klar, was er tut, und wir alle kommen mit einem breiten Lächeln im Gesicht auf der anderen Seite heraus.

Eine andere Höhle, die mir den Atem raubt, trägt den Namen „Die Liebeshöhle“. Diese Bezeichnungen wurden den Höhlen in früheren Zeiten von den Fischern verliehen und werden bis heute noch benutzt. Auch diese Höhle ist durch eine enge Öffnung im Felsen zugänglich, dahinter befindet sich ein scheinbar pechschwarzes Loch. Aber sobald wir durch die Grotte hindurchpaddeln, stelle ich fest, dass sich oben in der Decke ein Loch befindet, und wenn sich meine Augen an das Licht gewöhnt haben, sehe ich, dass sich der kleine Eingang in eine breitere Höhle öffnet, die uns genügend Platz zum Umrunden bietet. Ich habe diese Höhle schon einmal von oben gesehen, aber ich wusste nicht, dass man sie über Wasser erreichen kann. Ich spüre ein leichtes Frösteln, das mir den Rücken herunterläuft, bei der Erkenntnis, dass ich mich unter einer wahrhaftigen Klippe befinde. Es ist seltsam und schön zugleich.

Nach dem Strand Praia do Camilo, wo wir unter dem großen „Arc de Triomphe“ hindurchfahren, der wie zufällig aus dem Ozean herausragt, nehmen wir wieder Fahrt auf. Ein paar Strände und Ecken weiter öffnen sich plötzlich die Klippen. Nuno hält uns an. Wir sind jetzt seit etwa 1,5 Stunden unterwegs und kommen an der Ponta da Piedade an, wo sich die Grotten „Küche und Wohnzimmer“ befinden. Sie sind größer als die Höhlen, die wir zuvor gesehen haben. Die Ponta da Piedade ist im Grunde die Spitze der Landzunge, auf der sich Lagos befindet. Diese Felsformationen und der Weg dorthin haben dazu beigetragen, dass der Tourismus in Lagos in Gang gesetzt wurde, als die Fischer in den 50er und 60er Jahren begannen, Besucher an Bord zu nehmen, um ihnen diese Gegend zu zeigen, erklärt uns Nuno.

Wir betreten das „Wohnzimmer“ und kommen am anderen Ende wieder heraus. Diesmal gibt es keine winzigen Öffnungen, durch die wir hindurchgehen können, wir müssen nur sicherstellen, dass wir Nuno folgen, damit wir anderen nicht im Weg stehen oder in felsiges Gebiet geraten. Wenn wir auf der anderen Seite weitergehen würden, würden wir uns im Grunde in Richtung Luz bewegen. Bei dem Rest bin ich mir nicht sicher, aber ich fange an, meine Arme zu verbrennen, deshalb bin ich froh, als wir wieder um den Punkt herumfahren und den nächsten Strand anpeilen: Praia Grande. Nuno hilft uns, die Kajaks an Land zu ziehen, und holt eine Tasche mit Schnorchelmasken heraus. Henrique verankert derweil sein Boot und paddelt auf einem großen Surfbrett auf uns zu; ein Stand Up Paddle Board, auf dem wir uns auch abwechselnd unsere Fertigkeiten ausprobieren dürfen.

Praia Grande ist ein kleiner Strand, den man nur vom Wasser aus oder durch das Herabklettern der steilen Klippen von oben erreichen kann. Deshalb ist es hier unten schön und ruhig, selbst als die zweite Reisegruppe ebenfalls dort ankommt. Uns wird gesagt, dass wir eine ca. 30-minütige Pause einlegen werden. Etwas kürzer für diejenigen, die sich dafür entscheiden, mit Nuno zurück zu paddeln. Diejenigen, die genug vom Kajakfahren haben (moi inbegriffen), können etwas länger am Strand bleiben und sich anschließend an Henriques Motorboot festbinden, um den Rückweg anzutreten.

Ich beschließe, mir eine Schnorchelmaske zu besorgen und schwimmen zu gehen. Ich schwimme ein wenig aufs Meer hinaus und drehe mich zu den Klippen zurück. Ein weiteres atemberaubendes Panoramaausblick breitet sich vor mir aus, und mir wird klar, dass ich diese Tour schon längst hätte machen sollen. Ich hatte ein bisschen Angst, dass es eine Touristenfalle ist, mit so vielen Boots- und Kajakfahrten. Aber selbst mit dem anderen „Verkehr“ um mich herum fühlte es sich nicht zu voll an, und die Aussicht, die Höhlen und die Geschichten sind diese Tour wert. Die Gesichter der anderen Ausflugsteilnehmer vermitteln mir das Gefühl, dass sie dasselbe erleben. Ich habe sogar beobachtet, wie unser jüngstes Mitglied (ein Junge von etwa 8 Jahren in Begleitung seines Vaters) die Hälfte der Zeit mit weit geöffnetem Mund die Gegend anstarrte.

Der Rückweg ist kinderleicht. Wir haken uns hinter Henriques Boot ein, und von da an lehne ich mich einfach zurück und lasse die letzten Eindrücke auf mich wirken. Zurück an Land geben wir unsere Schwimmwesten und Paddel wieder ab, bevor wir unsere Habseligkeiten holen. Josie und ich beschließen, in die Stadt zu fahren, um dort einen „Kajak-Drink“ zu nehmen, den wir nach etwa 2 Stunden Bewegung für wohlverdient halten. Aber wenn ich dieses ‚Training‘ jeden Tag machen könnte, würde ich es sicher tun.