Excursión Wildlife Explorer – Ferragudo

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Todas las reservas están sujetas a disponibilidad y confirmación.

Informe de viaje de Sara Fernández, escritora de Algarve Fun. Sara es bióloga marina y una apasionada del mar que ha estado viviendo en el Algarve y pasó mucho tiempo trabajando en barcos de observación de delfines. Continuamente asombrada por estas magníficas criaturas, sostiene firmemente que el turismo es una poderosa herramienta para la conservación. Le encanta navegar, bucear y mostrar a nuestros visitantes la espectacular costa del Algarve.

El tour Wildlife Explorer duró 3 horas. Conocí a nuestra guía en Ferragudo cuando llegué mientras estaba haciendo el check in. Su nombre era María. María es bióloga marina, muy amable y carismática. Ella nos ayudó a mí y al resto de los pasajeros a ponernos los chalecos salvavidas y nos acompañó hasta el final del muelle una vez que llegó la embarcación. El barco era una potente lancha semirrígida llamada Eco Explorer; un nombre ideal! Carlos era el patrón, un joven pescador que ha estado trabajando en turismo durante los últimos años, local de Portimão y conoce todos los secretos del Mar del Algarve.

Una vez con todos a bordo, María comenzó con una introducción sobre seguridad y una agradable charla informativa para establecer expectativas. Por supuesto, todos necesitamos entender que estos animales son salvajes y viven en mar abierto y la tripulación no usa nada más que sus ojos y experiencia para encontrarlos, por lo que la paciencia es la clave.

Luego nos dirigimos a mar abierto, hacia el gran azul! María fue a la parte de atrás con Carlos y ambos empezaron a buscar animales. Poco después de la salida, sonó la radio y Carlos aceleró. ¡Eso significaba que otro barco dedicado a la observación de delfines había encontrado algo y nos habían dado la posición! Aparentemente funcionan de esta manera para facilitarse la tarea. En 10 minutos llegamos a un lugar donde estaban otros 2 barcos y rápidamente vimos un grupo de delfines. María estaba filmando con una GoPro y al mismo tiempo nos explicaba que se trataba de la especie de delfín común. Luego cogió una larga barra de aluminio y enganchó la GoPro para filmar bajo el agua. Habló de la biología y otros aspectos interesantes de esta especie y señaló a una cría que estaba nadando al lado de su madre. El verano es la temporada de reproducción para la mayor parte de la vida marina que podemos ver aquí, por lo que las posibilidades de ver crías en un encuentro son altas. Esta manada en particular parecía ser muy sociable y se acercaban al barco. ¡Estábamos tan cerca de los delfines! Fue un momento mágico.

Después de unos 20-30 minutos con ese grupo, María sugirió continuar camino en búsqueda de otros animales.

Carlos decidió dirigirse al sur, hacia el cañón de Portimão. Este es un lugar muy especial donde la presencia de mamíferos marinos es ligeramente más alta que en otros lugares. Este cañón submarino comienza a 100 m de profundidad y está ubicado a 12 millas de la costa. Desde los 100 m de profundidad, desciende repentinamente a 2000 m de más al sur. Aquí ocurre un fenómeno llamado afloramiento que hace que el agua sea muy rica en nutrientes. Este hecho estimula la cadena alimenticia y, por lo tanto, muchos predadores tope vienen aquí a alimentarse. Esa es también la razón por la que podemos ver varios arrastreros que pescan en esta área.

Estuvimos bastante tiempo buscando y el esfuerzo fue recompensado. En frente de nosotros vimos algo muy rápido en la superficie que luego desapareció. Carlos redujo la velocidad hasta que detuvo la lancha. Todos nos emocionamos y buscábamos en todas direcciones. María dijo que podría haber sido una ballena pero estaba lejos de la embarcación. Las ballenas pueden aguantar la respiración durante mucho tiempo bajo el agua. La especie más frecuente que se encuentra en esta región es la ballena minke o rorcual aliblanco y generalmente se ven solas. Nunca hay una garantía de ver ballenas debido a este hábito de buceo y la población aquí también es migradora. Pero, en un día de suerte, ¡todavía tienes alguna oportunidad! Después de unos minutos, alguien en el barco gritó «¡¡ballena!!» señalando hacia uno de los lados de la lancha. Carlos aceleró y todos se sentaron de nuevo. Llegamos a la posición de la ballena. María estaba tan emocionada como nosotros. ¡Era, de hecho, una ballena minke! Tenía su característica mancha blanca en las aletas. Desapareció de nuevo. La embarcación se detuvo y esperamos a que la ballena volviera a aparecer. Eso sucedió unos minutos después. María nos contó todo lo que sabía sobre estas grandes criaturas. Fue un avistamiento muy especial, aunque lo disfrutamos por unos pocos segundos.

Nos quedamos en el mismo lugar durante unos minutos para ver a la ballena un par de veces más y luego continuamos. Todavía nos quedaba algo de tiempo, pero estábamos muy lejos de la costa, así que Carlos puso rumbo a Ferragudo con la esperanza de encontrar algo más en el camino.

¡Supongo que tuvimos suerte al ver un grupo de delfines mulares ese día! El bote desaceleró y María procedió a filmar bajo el agua. Ella nos habló sobre los diferentes comportamientos de estos delfines. Incluso los comparó con el ser humano: algunos días son más sociables y algunos días quieren estar solos. Esta manada viajaba rápido y no se detuvo por nosotros. Pudimos, sin embargo, disfrutarlos por un momento y admirar su belleza. ¡Y pudimos ver que eran mucho más grandes que los delfines comunes!

Desgraciadamente el tiempo se acababa y regresamos a Ferragudo. En la oficina, María puso el vídeo y pudimos ver las imágenes subacuáticas del viaje mientras disfrutábamos de un café y té con galletas que habían preparado para nosotros. Después en el debriefing habló sobre ciertos aspectos de los mamíferos marinos, los ecosistemas marinos en el Algarve y terminó hablándonos de su conservación y los problemas a los que se enfrentan debido a la actividad humana. Fue una charla muy apropiada, educacional e informativa y realmente creo que los programas educativos como este deberían darse más a menudo.

¡La experiencia Wildlife Explorer fue un viaje excelente y estoy muy agradecida a María, Carlos y al resto del equipo por hacer que sea tan especial!